过了二日，知府传杨县令衙，以好言，就发八角伸荐文书，又每人赠仪程银五十两。八位幸廉方府叩谢，王知府设酒饯行，促八人作速京，以副圣意。于是杨知县率八人回西陵而去。

“弟与足下素不相识，今日先生屈驾，不知何以教我？”曹瞻：“弟在京都，蒙令兄大人不弃，颇称莫逆。因弟年迈思乡，才就黄州幕馆。今症屡发，回汉故土，暂寓关王庙养病。今日闻王公得罪了贵县杨老夫，并诸位孝廉公，小弟已劝王公赶回详文，请杨老夫并诸位孝廉公到府中，彩觞谢过。署中幕友都知小弟与令兄大人平日相善，故劝王公委弟来寓，邀个人情。弟素知杨老夫居心忠厚，度量宽宏，料诸位孝廉公亦是大才，必不小见。若说到上司分辩，纵然置王公于重治，三老爷咆哮公堂，辱骂官长，也有多少不稳便之，并陷杨老夫一个取人不当的条款。”曹瞻中说话，手内挥扇，那扇上写的一行晋字，是临的右军书法。窦忠见了，借来一看，款写彬斋愚弟窦建文题，果然是亲兄笔迹，遂不敢怠慢。曹师又说：“弟在京都，闻令兄大人屡称贤弟才，居家谨慎，免旅人内顾之忧；尽日讴，期圣主旁求之诏。弟每神驰足下，以室远为恨，贤弟若不弃，瞻愿拜下风，使瞻久而不闻其香，则生平之愿足矣。”这一片言语，说得窦忠骨豁然，好不快活也。说：“末弟素遇懦，仁兄过奖，使弟名实不称。愧甚，愧甚！”曹瞻遂起向杨知县作一长揖，又向窦忠也作一长揖，说：“我等卜期再会，兰集赋诗，表末弟忱意。只是今日之事，要看我的薄面，恕过了罢。明日我等好去开怀畅饮。”杨知县：“凭曹先生分付了就是。”曹瞻：“王公说过了的，明日彩觞陪罪。”窦忠：“我们也不吃他的酒，也不他的衙门，就到先生寓所来，侯先生罢。”曹瞻：“最妙，最妙。”起拱手称谢，回王知府信。杨知县同八个孝廉送公馆门外。曹瞻上了轿，抬府堂，故作辛苦劳倦之态。王知府接着，忙问事情如何？曹师如此如此，这般这般，知府听了大喜，忙排酒酬劳。曹师略略饮了数杯，辞知府而去。次日，与知县呼饮酒不表。

儿童只为官好，老去方知行路难。

千里关山千里念，一番风雨一番寒。

新起茅檐未，蹄我上长安。

一日，行至南地界，询及土人，离城只有五十余里。若虚思城歇息，策加鞭，大约行了三十余里，看看红日西沉，望见一个老人，跨着青驴，纶巾羽扇，飘飘若仙。后面跟着两个青衣童，一个肩挑竹杖，挂着青蔑小篮，内盛木兰，香气扑鼻，心腑俱凉；一个手提酒瓶，风送香醪，下生津。若虚上前问路，数次加鞭，赶之不上。转过几杨林，忽然不见。若虚举目四下一望，却不是官塘大路，到了一个乡僻所在。遥望竹苞松茂，一族寒烟。有个居人家，不得已上前问讯。过了月池，见八字门楼，上书“痘母词”三字。李福将门一扣，内中犬吠不休。须臾，走一个中年尼僧，问：“客官何来？”若虚不等李福开，便答曰：“我们有事要南城，偶然失路，烦大士指引。”尼僧：“官人要城，如何从小路到这里来？此地城还有四十里。”若虚：“大士有几位令徒？”尼僧：“就是小尼一人。”若虚：“卑****在宝庵中借宿一宵，明日早行，可容纳否？”尼憎：“家人慈悲方便，歇息尽可，款待却无。”若虚：“卑人来得造次，不见喝叱足矣。”命李福带庙，先拜了圣神，次向尼僧施礼。举目各观看，见神像如生，心生敬畏，当面供着香果，十分洁。两廊之下，尽是朱漆栏杆，小池内金鱼对对，台上蛱蝶双双。太湖石畔，箓竹猗猗，夹槐，白鸟鹄鹄。两廊外另有一座小小客堂，横书“小天”三大字，上字迹淋淋。近

主仆二人在路上行了五六日，看过数县风景古迹。有时兴诗，有时凭今吊古。这长安大，生随风卷，驴屎溺之气袭人鼻。回思在家之时，何等清闲，未免有些伤。又想起男志在四方，恨不得翅腾空，霎时便到长安。家人李福不得赶着八人，一路同行。朱着虚见窦忠一派富贵气象，李逢吉等十分结，所以访亲问友，故意迟延在后。

何如静坐短窗下，翠竹苍松尽日闲。

再说朱若虚回到家中，就有许多亲友临门相贺，李福、刘东俨然一宦家官长。朱若虚择了吉日，拜别祖先，嘱咐妻儿好些言语，只带李福作伴，上一面黄旗，上书：“奉旨吏候选”望京都发。正是岸飞送客，樯燕语留人，渐于骨远，转与童仆亲。后人有诗曰：