桓阶哈哈大笑：“皇叔只怕有所不知，丞相日里，已经和寇将军孙权结盟，孙将军动大军三十万，攻打合，赵云不日就要班师回寿了。另外，前将军腾，已经潼关，攻打河东，河东守将丢失城池，后退三百里，驻扎绛城，郭援也已经回军和腾对持。至于田丰，不久也会不战而退也，此刻只剩下皇叔一路孤军，桓阶非常为皇叔担心呀！”

刘备实在不愿放弃应奉天的天赐良机，装腔作势，慷慨激昂：“就算你说的是真的，曹被袁熙的河北主力军团，牢牢地牵制在官渡动弹不得，本皇叔还是可以乘机攻许昌，解救陛下于火之中的。为了陛下我甘愿冒险，死都不怕。”

刘备把礼单拿来一看，顿时心怒放，方才的霾一扫而空，只觉得前晴空万里，中一片舒畅。穷了这么多年，从没这么富有过，再说曹给他送礼，很能满足虚荣心。

厚礼，绝对的厚礼。

桓阶表情从容，颇有得意神；“丞相即将与袁熙议和，割让汜关以北，官渡以外的所有土地，条件就是双方罢兵，各回本土。”

桓阶心想，丞相总说刘备脸厚，将来能有息，我还不信，今日一见果然名不虚传。

桓阶见时机已经成熟，又从怀里拿一封书信递上来，微笑：“丞相说，如果皇叔肯退兵，这些礼不成敬意。”原来是一份礼单。算是神损失费吧！

这个数目对于一向贫困颠沛离的刘皇叔来说，诱惑力实在太大了，他心里兴地就像烧开的油锅，咕嘟嘟沸腾着。可当着诸葛亮的面，不能表现来，淡然：“刘备何德何能，敢接受丞相如此厚礼，先生还是拿回去吧。“桓阶料到刘备要假意推辞，早就给他准备了台阶下，桓阶战战兢兢：“

桓阶继续：“于禁将军的十五万兵，已经从虎牢回师许昌不日将开赴颍川，平北将军曹仁的十万大军也已经在路上了，皇叔何去何从，最好想清楚一。”

向以忠臣自居，怎能慢待圣旨，立即匍匐在地上，恭敬：“臣刘备接旨。”

刘备心说拉倒吧你，忽悠谁呢？谁还看不来，曹此刻已经是弩之末了。大笑：“桓大人真会说笑话，好笑的。”桓阶正：“不是笑话，在下说真的，丞相即日便可大获全胜了。”刘备气乐了：“开玩笑，那徐州田丰、汝南赵云、虎牢沮授，全都势如破竹，曹军节节败退，在官渡连番损兵折将，连曹丞相本人险些被袁熙小儿给捉住，天下人谁看不来。阁下还在这里胡嘘。”

一提起夫人二字，刘备的怒火转向袁熙，暗，袁熙狗贼，早晚我扒了你的。不过在对付你之前，要先把皇帝掌握在手中。

刘备彻底失望了，他脸惨白，全僵，仿佛灵魂了窍。迎奉皇帝争霸天下的澎湃漏*消失了，心中只有冰冷的失望。连番大战，损失了几万将士的命，就这样不了了之了。以后还会有这样的机会吗？！

刘备差起来：“他吃多了撑的，放着天赐良机不去利用，就这样退兵了。”桓阶笑了一声：“听说他夫人患了重病，而且形势已经逆转，袁熙没有必胜把握，只好退走。”

曹许给他的是：粮二十万斛、儿三千匹、彩锻蜀锦各三千匹、金银五万两。

接过圣旨，刘备起对桓阶冷笑：“桓大人，曹即将战败，垂死挣扎也。”桓阶笑：“玄德公，这话差矣，曹丞相龙骧虎步兵粮足，克日将统一北方，怎么说要战败呢？”

桓阶恍然大悟状：“原来皇叔就凭着几，认为丞相即将战败。”刘备讶然：“公真是奇人，佩服佩服，难这几还不够吗？”

刘备愕然：“袁熙接受议和吗？”桓阶：“不日就将退兵。”

诸葛亮始终不发一言，站在刘备后，摇着羽扇洗耳恭听。刘备用寒光四的睛去看他，他也不置可否，浑如不觉。

桓阶从怀中取圣旨，朗声念了一遍。大意是责备刘皇叔不该擅自用兵辜负皇恩，最后下了一旨意，你刘备不是想打仗吗？不要打颍川了，去打汝南城外的赵龙吧，钦赐。一脚把刘备踢到汝南去了。