公元1656年（永历十年、顺治十三年）正月，李定国安龙，迎接永历帝到昆明。

公元1652年（永历五年、顺治九年），李定国在桂林迫使清定南王孔有德兵败**，一时声威大震，捷报传到贵后，孙可望大为不快，表面上奏请封李定国为西宁王，背地里却令李定国副手冯双礼对其暗中监视，另派一支人尾随其后，妄图借机除掉李定国。

公元1654年（永历八年、顺治十一年），李定国在新会与清军作战，队伍受到瘟疫传染，清军又大举增援，李定国派人向孙可望求援。孙可望不发一兵一卒，坐视李定国兵败。当李定国败退回南宁府时，孙可望下令凡李定国队经过之地，都要将粮草烧毁，以绝其归路，同时派四万多人阻拦李定国向贵州靠拢。

南明朝廷及官员的推波助澜也是孙李内讧的重要原因。公元1647年（永历元年、顺治四年），明云南副使杨长知被迫归顺孙可望，受到孙可望的格外信任。杨长知看孙可望在占领云南后，日益骄纵自大，想继承张献忠秦王封号，又怕李定国等人不服，于是杨长知就经常在孙可望面前煽风火：“将军若能讨得朝廷‘秦王’之封，既可威震西南，又能压服李、刘两王，何等威风!”他在李定国、刘文秀等人面前，又数落孙可望狂妄自大，独断专行，全不念手足之情，假惺惺地提醒他们要当心两王府换上“孙”字大旗。

越大。

公元1657年（永历十一年、顺治十四年）八月，驻扎在贵的孙可望亲自率十万大军向驻于云南的大西军二号人李定国发动攻。当时李定国仅三万人，双方力量对比十分悬殊，李定国采取诱敌之法，使孙可望一路未遇任何抵抗，兵不血刃就攻到了云南曲靖附近的河畔。

这时，李已经在河对岸摆好阵势，以逸待劳。双方军队尚未接，孙可望突然发现自己的前军大，纷纷后退。经询问，孙可望方知前锋将领白文选不愿内战，已弃军投奔李定国。[18]孙可望大怒，亲自率领锐充当前锋，从正面行渡河，渡到一半时，李定**发动突袭，因是背决战，孙不得不拼死向前冲上对岸，双方展开混战。白文选见状，

公元1656年（永历十年、顺治十三年）三月初六日，清定远大将军屯齐带领满汉主力由永州北上宝庆，十五日驻于岔路，距明军白文选、冯双礼、忠营地周家铺三十里。次日，清军至周家铺，由于明军营于山，地势险要，又遇上天雨，双方列阵相峙。这天晚上孙可望率亲军由宝庆府来增援。

次年，李定国率在衡州杀死清军悍将敬谨亲王尼堪。李定国两蹶名王，接连收复了几十个州县，天下震动。孙可望见李定国战功赫赫，非常嫉妒。

公元1656年（永历十年、顺治十三年）十七日，明军下山向清军发起全面攻，清军分路迎击，双方展开激战。结果孙可望所统明军战败，伤亡颇众，被清军缴获七百余匹，象一，清军趁胜占领宝庆府。但是，清军在这次战役中也付了很大代价，正黄旗两名蒙古梅勒章京韦征、武京都在激战中阵亡。

如果不去，孙可望极有可能以违抗军令之名兴师问罪，如果去了，必有一番斗争。孙可望三天中下了七命令，李定国无奈，率向沅州发。途中遇到刘文秀之派人来劝阻，李定国退回广西，继续筹划北伐。

孙可望走李定国很快就自恶果。当时孙可望正亲统大军由靖州（今湖南靖县）经武冈至宝庆（今湖南邵），下有大将白文选、冯双礼等，总兵力据清方记载为十万。

孙可望受封为秦王后，俨然以皇帝自居，甚至规定一切衙署的称谓前都要加“秦“字，对永历帝也极尽侮辱之能事。永历帝实在难以忍受不下去了，便派人持密诏让与孙可望有矛盾的李定国前来护驾，最终发生了“十八先生之狱”

公元1653年（永历七年、顺治十年），孙可望率军到沅州，立即派人召李定国到沅州议事，准备借机杀害李定国。李定国留在贵州的下探听到孙可望要下毒手的消息后，立即派人飞报李定国。李定国接到命令后，正整理行装，准备发时，突然接到密报，令他左右为难。