说起来李鸿章本是曾国藩的室弟，李鸿章的父亲和曾国藩还有同年致仕的情分。李鸿章能够发迹自然有他自己的才能，但他人地的机会还是曾国藩给他的。无论是兴办团练，组建淮军，还是突东南解上海之围，都是曾国藩给的李鸿章机会，而且还是曾国藩保举李鸿章当上江苏巡抚的。

崇厚临走之前，也从松长青那里，给曾国藩了好消息回来，法兰西和普鲁士打起来了，如今在欧陆激战正酣，法、普两国皇帝全都御驾亲征了。法国公使罗淑亚心知本国政府正忙于同普鲁士开战，本无瑕顾及教案事宜，但他自忖清廷信息闭，依旧摆一副态势，声称必须决天津知府、知县及天津提督陈国瑞三人，赔恤银两数百万，惩治凶手必须三四百名，并且今后驻兵津沽由清廷纳兵费。北满州横的一杠已经让曾国藩有了底气，再听说法国法国正在大战，更是信心满满了，这谈判终于见亮了。

朝廷急令李鸿章接手理天津教案，并率淮军锐协防京畿，可是刚到保定，李鸿章就借暑、染病，下令安营休息，其实他是静观天津事态的发展。凭李鸿章在官场混了这么久，他早就看了天津的大坑，他才不想成为填坑的牺牲品。李鸿章不是曾国藩，才不会为了所谓的狗天下大局毁了自己的仕途，当下最要的是如何在这场风波中保全自己。思来想去，李鸿章只好使不太厚的一招，牺牲他的老师曾国藩。

崇厚带回的这个结果，可谓是喜忧参半。北满州算是给朝廷托底了，大清基本上是躲过了法国的军事威胁，但是北满州也认为错在大清，支持法国人索赔，这可就难办了。曾国藩还是得委曲求全，还是不能照舆论的舆论的要求来“卖国贼”的黑锅他还得背着。而且崇厚这个始作俑者还要走了，朝廷要抓去给法国人赔礼歉，所以让崇厚赶回京准备，尽快发。原定接替崇厚的成林病了，三通商大臣由昶熙接任。

“北满州认同法国公使关于修缮教堂、严惩凶徒，礼葬遇难人员的要求，而且也认为这次事件的肇事方为天津百姓。但是虽然曲在大清，北满州依旧希望可以通过谈判来协商解决，而不想见到任何非和平的手段。总之一句话，我大哥是错了，应该赔礼歉，但是谁敢动我大哥，我就叫齐了小弟们谁！当然了，若是我大哥先动手，这事我就不了！”

个沟通会。北满州的确是向着大清的，可是他们也有自己的底线，而且距离曾国藩的构想很遥远。

这对师徒都是中国近代史上举足轻重的人，但两个人的思维方式和路数却截然不同。曾国藩试图以人格超越事功，而李鸿章因事功而淹没了人格，正是因为这不同，苦命的徒弟给他苦命的师傅来了一招谋。

想到北满州消息灵通，曾国藩特意约见了松长青，想看看这位代表大爷能不能给什么有用的建议。可惜见过之后，曾国藩颇为失望，松长青才能庸碌并不是什么有见识的人。而且他的关注也本没在正事上，天天都在纳闷法国人为什么要攀咬着陈国瑞不放。曾国藩其实也纳闷，陈国瑞从到尾一直是旁观者，教案本没他的事，为什么一定要咬着他呢！但是小小的一个提督，本就没什么所谓，曾国藩才不会为了他去劳神。

北满州卖情报之后，法国公使罗淑亚的确松了，但是另外一件事却彻底打破了僵局，两江总督新贻在大街上让一个小氓给了。此事件引发了大清官场的一系列调整，朝廷命曾国藩再任两江总督，其徒李鸿章执掌直隶，丁日昌火速返苏暂理大局。天津教案的大黑锅曾国藩背了，不过这案却不用了结在他手里了。

不过在李鸿章抵任之前，曾国藩又遭遇一场“无间”事件。他月底总署寄来的密件竟然被外国使节获得，他们拿着此文件又在府衙大闹一通“反谓中国不以诚信相待，讥讪揶揄，令人发指”此密件只寄给四位官，曾国藩与昶熙就在天津，第一时间便收到，此外李鸿章也亲自收到，应不会漏。只是崇厚于密谕发布两天前离津，钉封商署幕僚陈翰转寄行次，但是崇厚什么时候收到的便不得而知了。曾国藩很怀疑崇厚又卖了他，但是这事也不好究，只能是自己再再憋一闷气。