在米切尔看来，如果把这两艘战列舰编第32舰队，他就有能力重返战场，而且有把握击败中国舰队。

这也可以理解，中**队在攻占了布甘维尔岛、舒瓦瑟尔岛与新乔治亚岛之后，已经建立了十多座前线野战机场，还在腊包尔修建了三座大型空军基地，署在前线的岸基战机已经超过一千五百架，最近的机场离瓜达尔卡纳尔岛不到四百公里，而且中国空军已经获得了航程足够远的战斗机。如果算上中国舰队五艘舰队航母搭载的舰载机，作战飞机重量接近两千架。

说得简单一些，尼米兹并不指望在所罗门群岛击败中国海军，甚至没有指望能够击退中**队，他只是想拖延一些时间，让中**队在所罗门群岛上费更多的时间，一切都以拖延为主。

问题是，米切尔也想得到这两艘战舰。

准备就绪的时候，澳大利亚已经沦陷了。

从长远来看，尼米兹应该把这两艘快速战列舰编第31舰队。

虽然第32舰队在第一次圣乔治海峡海战中遭受了挫折，还损失了两艘战列舰，但是在其他的海战中，第31舰队遭受的惨重损失，都于缺乏足够大的防空战舰有关，而且在西南太平洋战场上，第31舰队才是真正的主力。

两艘战舰姗姗来迟，主要是在珍珠港停留了一周，期间加了防空火力，把四十毫米炮的数量增加到了六十门，二十毫米机关炮则增加到了八十三门，此外还安装了对海搜索雷达、炮瞄雷达与对空搜索警戒雷达。

原因很简单，斯普鲁恩斯与米切尔都想得到这两艘战舰。

三月上旬，这两艘战列舰就经过拿运河太平洋。

别忘了，第一次圣乔治海峡海战中，第32舰队最大的确实就是航速，并且由此没能获得主动权。如果当时米切尔指挥的是快速战列舰编队，就算火控系统不如对手，也有很大的把握挫败方志盛指挥的中国舰队。

显然，尼米兹不想让斯普鲁恩斯去送死，或者说不想让国海军在一九四四年之前仅有的几艘航母去冒险。

问题是，这两艘战舰能起到多大的作用？

二月底，在明确了必须死守所罗门群岛之后，罗斯福让海军长金上将把留在大西洋战场上的两艘快速战列舰派往太平洋舰队，然后用即将建成的“南达科他”号与“印第安纳”号替。

显然，这让斯普鲁恩斯非常不满。

当然，也远远超过了国海军的重巡洋舰。

只是，尼米兹也给斯普鲁恩斯吃了一棵定心，即只要他认为时机还没成熟，就不用与中国舰队决战，应该以保存实力为主。此外，尼米兹还直接告诉哈尔西，不要预第31舰队的作战行动。

在尼米兹提的防御战略中，充当阻力的依然是第32舰队，而且以夜战为主。

三月下旬，中国陆军的作战队基本上控制了整个圣伊莎贝尔岛，残余的不到一千名军已经退缩到了岛屿腹地。

这样一来，罗斯福自然不会考虑任何从所罗门群岛撤退的建议了。

直到四月上旬“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号才到达维拉港。

有趣的是，尼米兹却没有这么，而是把两艘快速战列舰给了米切尔。

当然，远而来的两艘快速战列舰没能赶上圣伊莎贝尔岛的战斗。

最初，起到的不是积极作用，而是负面作用。

得到加后，这两艘快速战列舰的防空火力超过了中国海军的防空巡洋舰。

前面已经提到，在政治上，国绝对不能丢掉澳大利亚，特别是在英俄轴心集团在战略上于劣势的情况下。

当然，两艘战舰来得不算晚，因为瓜达尔卡纳尔岛还没沦陷。！。

正是如此，斯普鲁恩斯希望尼米兹把这两艘战舰分给第31舰队，分别充当两艘舰队航母的贴保镖。

当然，尼米兹的提议也不是一作用都没有。

在斯普鲁恩斯看来，快速战列舰是最理想的防空战舰，而且“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号已经加了防空火力，各有二十门五英寸平两用炮、十六门四十毫米炮与数十门二十毫米机关炮。在到达珍珠港后，还将加防空火力，包括增加十一座四联装四十毫米炮。

说白了，尼米兹压没有打算让第31舰队去守卫所罗门群岛。

说白了，在所罗门群岛战场上，第31舰队搭载的两百架舰载机本算不了什么。