民间传说中“四大阎王”一说认为阎王有四位：除包拯外，还有韩擒虎、范仲淹和寇准。另一说则认为阎王有三位，分别是：包拯、范仲淹和寇准。

一是隋将韩擒虎，韩擒磺隋初大将，据称他在１３岁时打过猛虎，所以取名叫擒虎.在隋王朝统一中国的灭南陈战争中，首先渡江建业(南京)，由此立下了大功.李世民(唐太宗)主持的《隋书》记述他病重临死前夕，＂其邻母见擒(擒虎，唐人讳虎字，故省略＂虎＂字)门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之.其中人曰:“我来迎王”.忽然不见.又有人疾笃，忽惊走至擒家曰:“我谒王.”左右问曰:“何王也？”答曰:“阎罗王”擒弟挞之，擒止之曰:“生为上国，死阎罗王，斯亦足矣.”因寝疾，数日竟卒.＂《二十四史》多讳鬼神，很少记有界故事，而韩擒虎死阎罗王的传说，竟被记本传，

阎罗王，梵语Yama-raja，西藏语gsin-rje。又译夜耶、焰、焰、琰、剡、阎、琰。另又能译作双、双世、遮上、静息、縳、恶胜业，可布众，能静息、平等。在梵语焰Yama上，再加raja（王），而成焰王、阎罗王、琰王、阎王、或阎罗社、琰逻阇、焰逻阇、阎罗、阎罗王。阎罗王又简称阎罗、阎逻、焰罗、剡王、阎王。或称焰天、死王（每一殿的阎王小羽就不解释了，因为太多了。阎王被迷信是鬼世界的审判主，诸鬼中的大王。梵语中的另一译名“双”据说是因阎王兄妹两人共同统鬼世界之故。兄阎王治男鬼，妹阎王治女鬼，是统女鬼的“女王”但中国佛教僧人对信徒绝对不提这个“女”这是因为“女人”在佛教中地位低微，惟恐女人在佛教中起“革命”“双世”意为阎王自苦乐曹，自难保“遮止”意为阎王令人不再造恶，予以遮止。“静息”意为罪人听王示语，便知己罪而静息。“平等”意为业镜平等，其罪自能彰显。玄应音义二十一：“焰”或作阎，声之转也，旧云阎罗，又云阎罗。此言缚，或言双世也，谓苦乐曹，故云双世，即鬼官总司也，又作夜磨卢迦，亦作阎罗社。阎，此云双，罗社，此云王，兄及妹，皆作地狱王，兄治男事，妹理女事，故曰“双王”

在中国民间的传说中，包拯成为公正的化。有的认为他死后成为阎罗王，继续审理间的案件。有的则认为他“日断人间，夜判间”就是说白天在人间审案，晚上则成为阎罗王，在间断案。人死后，灵魂到间接受包拯的审判，如果确实是受人陷害，包拯会把他放回间活命；如果的确有罪，则被送地狱受罚。

“嗯？阎王殿啊”说着看了看一脸好奇盯着自己的，无奈。只好起讲解的工作。

阎王原来是古印度神话中理间的天王，在《梨俱吠陀》中即已现，佛教沿用这一说法，称阎王为理地狱的王，据《问地狱经》载，阎王从前是毗沙国的国王，在与维陀始生王的战争中因兵力不敌而聊，愿为地狱之主。他手下的十八大臣率领所属百万众共同聊，共治地狱罪人。十八臣就是后来的十八地狱之小王，百万之众即后来地狱的众多狱卒。阎王所住的殿位于阎浮提洲南二铁城山外，纵广六千由旬。另据《禁度三味经》，阎王治下有五官，鲜官禁杀，官禁盗，铁官禁yin，土官禁二，天官禁酒。慧琳《一切经音义》卷五说："梵音阎，义翻为平等王，此司典生死罪福之业，主守地狱八、八寒以及眷属诸小狱等，役使鬼卒于五趣中，追报罪人，捶拷治罚，决断善恶，更无休息。"