“是的…”

在拥有了大的实力之后，整个瑞恩南，现在几乎都受到血鬼的控制：不是那公开的叛，而是背后隐秘的渗透和支。血鬼从未派自己的不死军团北上，但是却从来没有中断过收买和胁迫。据说南的很多领主都被迫向血鬼宣誓效忠，否则的话本在自己的领地呆不下去。那些胆敢和血鬼作对到底的，就会在某天被一群兵、土匪或者诸如此类的人给收拾掉。

“黑暗城堡里有多少这女护卫？”

她笑了一下。“诸位，其实如果你们是想去求医的，倒也不必介意。这只是一单纯的易，钱货两讫，并没有什么特别的风险。”

偏偏这事情都是潜伏在黑暗之中，找不到可靠证据。相反，那些被血鬼暗中支的地方往往是是瑞恩恢复最快的地方。最明显的证据是：地方上税金、特产什么的都能迅速的恢复供给。总之，这使得瑞恩始终无法下定决心向各国要求援助。

卡娜说的这些都是零零散散的推测和传闻，不一定真实，但是却也给了艾修鲁法特相关的印象。

客观的说，之所以会有这个误会，关键还在于双胞胎不肯提及当初和艾修鲁法特的第一次见面和战斗。

“会有专门的人把他们带去。”卡娜回答。“通常是城堡里的护卫。”

据贝勒尔的推测，血鬼应该是借用了艾修鲁法特的名字，因为血公爵并不介意改名——据贝勒尔所说，血公爵换过多个名字。如果有需要，他无疑还会继续换下去。

艾修鲁法特沉默了一下，突然问。“卡娜女士，刚才你看到我的时候，还有我说名字的时候，你似乎…很不安。”

的把“血鬼”替换成了“公爵大人”，可见昔日的生活给她的心灵留下很刻的烙印。

双方的话题开始从血鬼和西瓦尼亚上面移开，转而变成了瑞恩当前的局势。虽然是个女人，但是卡娜怎么说也是在这里生活的，知的事情自然要比艾修鲁法特清楚得多。通过她的描述，艾修鲁法特开始明白瑞恩的情况确实很糟糕。

“如果是那些丧失行动能力的人…他们怎么去？”

“不，这个…其实我见过公爵大人的次数并不多，”她吞吞吐吐的说。“但是…确实很像。”

由于长期战，国家已经民穷财尽。而源自西瓦尼亚的贸易税收——沿着瑞恩的主要南北公路——成了国家财政的重要支。傻瓜也看得来，在这贸易中，西瓦尼亚得到的好远远超过瑞恩。但是瑞恩人在这遍地穷困的情况下，无法中断这条贸易路线。

虽然贝勒尔说不清楚为什么血鬼会借用艾修鲁法特的名字，但是艾修鲁法特却能猜来。因为双方长得很像。艾修鲁法特猜测，当初自己不止是血鬼的替，还可能是血鬼的一张王牌——保命的王牌。如果当时血鬼的不死军团被瑞恩人击败，那么血鬼将丢下艾修鲁法特当诱饵，从而给自己换来逃跑的机会。

“这个…”卡娜一时之间不知该怎么回答。

“这是有原因的，”艾修鲁法特说。“我曾经被血鬼雇佣。”他想起贝勒尔说的话。贝勒尔所知的情况其实很片面，但是不妨碍艾修鲁法特在自己脑海里把事情补全。“我猜想脸型相像是一个很重要的因素。”

“不是很多，但是也不少。”卡娜说。“但是她们很大…真的很大。那些尝试潜黑暗城堡的人从来没有一个能够成功的。”

“我是不是长得很血鬼很像？”艾修鲁法特追问了一句。

更糟糕的是，哪怕瑞恩人不顾一切的中断了贸易路线也没有太大意义：西瓦尼亚靠海，其海运和造船能力都非常发达。

艾修鲁法特甚至猜自己为什么会给血鬼卖命——因为那把凋零之剑。贝勒尔说过他和艾修鲁法特第一次见面的时候，凑巧艾修鲁法特作为保镖（照贝勒尔的观，这是雇佣兵这职业的一尚分支）在和一帮人架。那时艾修鲁法特使用的武是剑盾：单手剑和单手盾。

这场拜访结束的时候，艾修鲁法特送给对方一件价值一百个金奥利的黄金礼盒，以表达自己对勇士的尊敬。接着他又画了一时间在城里的街区购买了一些补给品。等到下午时分，城门的卫兵就看到那辆“慷慨的车”冲城门，沿着路尽疾驰而去。

其实你们不止是很像，连名字都一样。卡娜肚里这么说，但是嘴上却不是这么说。

“城堡里的护卫？”艾修鲁法特下一瞬想起了拉莉亚。虽然他回到鹰隼城之后没见过她，但是听说她还和小丫在一起。“我听说…都是一些女人？那些女孩把灵魂卖给了血鬼，变成了他的爪牙。”