“不，这是我的决定。”

“《民权法令》第7章下的扰罪。”桑德斯答。

“那么这是非常不明智的，”布莱克本说“你在把公司置于非常困难的境地。”

“我想请你帮我个忙，作为朋友。”

“没有着急，只是登记备案，把起诉记录在案而已。我需要这么。”

“嗯？”

“噢，汤姆，”布莱克本一副悲哀的样。“这不明智，这非常不明智。我力劝你重新考虑一下。”

这个问题他回答得不好。他没能表达昨晚自己经历的那些相互斗争的觉。肮脏、负疚、错什么事的觉，虽然他并未错任何事情。

布莱克本显得有不解。“你的律师？”

“今天上午你连听都不想听我这方面的陈述，你告诉我

布莱克本两手猛地往上一扬。“可你指望我们怎么嘛？把梅雷迪思调走？”

“帮什么忙？”

“不，我们是在调查。”

“汤姆…”

放开手脚地采取行动了，而是有一被抛弃和面临危险的觉。他到冷，便把两手在雨衣袋里。

“就是这样，菲尔。如果你把我调现在任职的门的话，会发生的事情就是这样。”

你本可以告诉我的。

“可你忘了，她也投诉你扰。”

“可是你们并没有在行内调查，菲尔。”

住嘴，汤姆。这同我毫无关系。

“这我知，菲尔。”

“我整天都在重新考虑，”桑德斯“但事实是梅雷迪思扰了我。她对我行挑逗，而我拒绝了她。现在她是个受到了蔑视的女人，因而对我怀恨在心。所以如果真走到那一步的话，我准备起诉。”

“暂缓正式起诉，至少是在州人权委员会那儿。在把事情到外面去以前，先给我们一个机会行内调查。”

“我已经决定聘请霍华德·林事务所的路易丝·弗尔南德斯我的律师。”

浴室洗脸池中的鲜血，梅雷迪思为它哈哈大笑。她为什么笑？这会儿他记不清了，那只是一个孤立的意象。一位空中小把一盘航空品放在他面前。床上的一只箱。电视的声音关掉了。哨的橘黄和紫的彩玻璃。

“天啊。”

布莱克本皱着眉站在屋中央。“路易丝·弗尔南德斯是个明的律师。我不相信她会建议你采取这个步骤。”

“我不知该说什么，”菲尔“我希望这不会得我们不得不解聘你。”

你不告诉我是因为你不想告诉我。

她说得对，他想，他应该去同克斯谈谈。他把坏消息通知布莱克本后上就去。

“我看不有什么好着急的。”

“那是你们的事，菲尔。我要说的一切就是：我是无辜的。我准备起诉。”

“对，”桑德斯说“或者把她解雇，人们在理行扰的上级时通常就是这样的。”

“是的，以便万一有必要打官司。”

“你为什么不告诉我？”

你同克斯谈过吗？

“可是没有目击者呀，汤姆，你们两方面都没有证据。你和她都是我们信赖的雇员，你期望我们最后相信谁呢？”

“但这是很严肃的事情，汤姆。”

我并未错任何事情，他告诉自己。但为什么没有告诉她呢？他回答不这个问题。他走过一家图片商店和一家橱窗里陈列着浴室用白瓷装置的材商店。

“公司在把我置于困难的境地。”

“明天早晨她第一件事就是把文件提给州人权委员会登记备案。”

“她在撒谎。”桑德斯。

“打官司，”布莱克本说“你依据什么打官司，汤姆？”

230分时桑德斯回到了自己的办公室。他惊讶地发现布莱克本正在里面，站在他的位上用他的电话打电话。看见他来，布莱克本挂上了电话，脸上有难为情的样。“喔，汤姆，很好，你回来了我很兴。”他绕过桑德斯的办公桌走过来。“你是怎么决定的？”

吃午餐时和苏珊谈得不好，她会在离去的路上反复思量他的回答。

“我非常仔细地考虑了这件事。”桑德斯说着关上了通向走廊的门。

桑德斯迎着他的目光心平气和地望着他。“我也希望不会，”他说“不过我不相信公司认真对待了我的投诉。今天晚些时候，我要到人事的比尔·埃弗茨那里去填写有关扰的正式投诉书。而且我正在请路易丝起草必要的文件，提州人权委员会登记备案。”

可是这样说是毫无意义的。他为什么不想告诉她呢？他的思绪再次被旧日的意象打断：白的吊袜带…一碗爆米…他所住的公寓房门上的彩玻璃。